Ce mot n'est pas d'origine argotique. Il est issu de Bosseman qui était, dans la Marine Ancienne, le bas-Officier chargé des ancres et des cordages.
La bosse était celle qui était formée par le nœud d'un cordage puis, par extension, désigna le cordage lui-même.
Ainsi, le bosseman est devenu Boss-co, le suffixe co étant une contraction provenant de la prononciation anglaise Bosun, du mot
Boatswain.